水戸中央教会　2007年クリスマス説教　　　　　　2007年12月23日

「イエス・キリストの誕生」
ルカによる福音書2章1〜20節

　1：そのころ、皇帝アウグストゥスから全領土の住民に、登録をせよとの勅令が出た。
2：これは、キリニウスがシリア州の総督であったときに行われた最初の住民登録である。
3：人々は皆、登録するためにおのおの自分の町へ旅立った。
4：ヨセフもダビデの家に属し、その血筋であったので、ガリラヤの町ナザレから、
　ユダヤのベツレヘムというダビデの町へ上って行った。
5：身ごもっていた、いいなずけのマリアと一緒に登録するためである。
6：ところが、彼らがベツレヘムにいるうちに、マリアは月が満ちて、
7：初めての子を産み、布にくるんで飼い葉桶に寝かせた。宿屋には彼らの泊まる場所がなかったからである。

　8：その地方で羊飼いたちが野宿をしながら、夜通し羊の群れの番をしていた。
9：すると、主の天使が近づき、主の栄光が周りを照らしたので、彼らは非常に恐れた。
10：天使は言った。「恐れるな。わたしは、民全体に与えられる大きな喜びを告げる。
11：今日ダビデの町で、あなたがたのために救い主がお生まれになった。この方こそ主メシアである。
12：あなたがたは、布にくるまって飼い葉桶の中に寝ている乳飲み子を見つけるであろう。
　これがあなたがたへのしるしである。」
13：すると、突然、この天使に天の大軍が加わり、神を賛美して言った。」
14：「いと高きところに栄光、神にあれ、
　　地には平和、御心に適う人にあれ。」
　15：天使たちが離れて天に去ったとき、羊飼いたちは、
　「さあ、ベツレヘムへ行こう。主が知らせてくださったその出来事を見ようではないか」と話し合った。」
16：そして急いで行って、マリアとヨセフ、また飼い葉桶に寝かせてある乳飲み子を探し当てた。
17：その光景を見て、羊飼いたちは、この幼子について天使が話してくれたことを人々に知らせた。
18：聞いた者は皆、羊飼いたちの話を不思議に思った。
19：しかし、マリアはこれらの出来事をすべて心に納めて、思い巡らしていた。
20：羊飼いたちは、見聞きしたことがすべて天使の話したとおりだったので、神をあがめ、賛美しながら帰って行った。


　今年もわたしたちはクリスマスをお祝いできることを神に心から感謝致します。
クリスマスは日本でも大変に有名かつ人気のあるお祭りです。
町にはクリスマスツリーやクリスマスのイルミネーションが満ちており、
家庭にもクリスマスツリーがないお宅はほとんどないと思われるほどです。
　クリスマスは言うまでもなく、イエス・キリストの誕生日です。
そしてクリスマスはキリスト教の最も重要な祝日の一つです。
　八百万の神を信じる多神教の日本で、キリスト教は一神教で、
妥協をしない排他的で偏狭な宗教として、人々から見られています。
「日本人は仏様も信じるし、天照大神も信じる。
釈迦もマホメットもイエス・キリストも平等に宗教の偉大な指導者だ。」
というような意見が一般的です。そして、キリスト教のような排他的な宗教を嫌います。
　日本の神道の歴史を見ますと、近代に入っても廃仏毀釈などがあり、
また水戸藩では仏教はかなり迫害されたりしていますから、
神道が決して寛容な宗教でないことは明らかですが、わたしたち日本人はそれほど、
この神道の排他性を意識していません。
　このような日本社会においてもクリスマスは受け入れられています。

　ところがこのクリスマスというのは、
キリスト教の排他性を確認するお祭りだということはあまりにも知られていません。
キリスト教が他宗教に対して非寛容であり、排他的であり、
決して妥協しないところがある根拠はこのクリスマスにあります。

　クリスマスはイエス・キリストの誕生を記念する日です。
しかし、イエス・キリストとはキリスト教において、
仏教やイスラム教における釈迦やマホメットとは全然、意味合いが違っています。
　釈迦やマホメットなどは宗教の創始者、教祖ですが、
イエス・キリストは唯一まことのこの天と地を創造された神様の子であり、神が人間になった方です。
神そのものです。
「この人、つまりイエス様こそ神様だ」
ということを事実として信じるか信じないかが、
クリスチャンであるか否かを決定する最大のポイントだからです。

　キリスト教は概念や理念や信念思想ではありません。それは神が人となって生まれたという歴史的事実です。
　聖書におけるイエス・キリスト誕生の記録は、
処女マリアが神の聖霊によって、男女の営みなしに身ごもったと伝えています。
　聖書のイエス・キリストの誕生に関する記録の最も中心的なメッセージは、
イエス・キリストは、紛れもなくその昔から預言され約束されていた神の子であることを証明することにあります。
それはキリスト教の独自性と唯一性、その真実の確かさを証明することであり、
これがキリスト教の排他性の基礎となっています。

　現代のキリスト教会のクリスマス説教では、
通常、このキリスト教の排他性を強調するようなことをあまり申しません。
よく言われますのは、イエス・キリストは貧しい夫婦のもとで、
家畜小屋のような汚いところに生まれたということ、
そしてイエス・キリストの誕生を知ったのは、
軽蔑されていた異邦人や羊飼いなどの貧しい人々だけであったということが強調されます。
そして、そこから貧しい人々を助けましょうというようなことがテーマとして語られます。
　それはそれで大事なことですが、単に貧しい人々を助けましょうということだけですと、
イエス・キリストの誕生の意味が抽象的な教えやいわゆるよい考えというものに解体してしまう危険性があります。
　キリスト教の根幹はよい教えや考え、道徳や哲学ではありません。その根幹は、イエス・キリストにあります。
つまり、イエスという名前の２０００年前に生まれた方が神の救世主、
つまりキリストであり、神様なのだということを信じる信仰です。

　イエス・キリストは、ソクラテスやプラトンやカントやショーペンハウエルのように、
なにか人生を深く洞察した、素晴らしい哲学を打ち立てたから素晴らしい人として尊敬されているのではありません。
中国の孔子のように、人が生きてゆくためには、どうあるべきかを教えたから、
世代から世代へとその教えが語り伝えられてきたのではありません。
　イエス・キリストは世界で最も偉大な宗教家の一人に数え上げられるような人ではありません。
悟りを得た人でも、修行をして超人的な力を身につけた仙人や修験者でもありません。
そうではなくて、このイエス・キリストこそ神なのです。
彼こそ、全能の神のひとり子であり、その真実を伝えようとするのが聖書の目的です。
聖書は、イエスこそキリストであり、神であることを証明するためにあります。

　ですから、神の子の誕生、神が人となって生まれたことを伝えるクリスマスの出来事は、
イエス・キリストが宗教家であるとか哲学者であるとか、
道徳かであるとか偉大な人間であるという全てを否定しています。
　彼は神であり、彼と同等の者など人間の内には決してないことを証明しています。

　そして、わたしたちの人生において最も大切なことを、このクリスマスの出来事はわたしたちに伝えています。
それは、わたしたちの人生において決定的なことは、わたしにしろ、彼または彼女にしろ、
世界の歴史の中の誰かのしたことではないということです。
　人間のなすことが人間にとって決定的なことではなくて、
神がなさったことが、わたしたちにとって決定的に重要なことです。

　たとえばわたしたちのこの命はわたしたちが造り出したものではなく、わたしたちに与えられたものです。
神様がわたしたちに与えて下さいました。
　そして、イエス・キリストを通して、神様はわたしたちに永遠の命を与えて下さいました。
わたしたちの人生において決定的に重要なことは神様がなさったことです。
　しかし、わたしたち人間は、人間のしたことやすることが、
この世で最も重要であるかのような錯覚と幻想に捕らわれています。
神様のして下さったことなど当たり前だと思っていますし、
神のなしたことをどうにかして自分の私利私欲のために利用しようとしてはばかりません。
　神の御業であるイエス・キリストの出来事を信じるということは、
このような幻想と錯覚から目を覚ますことを意味しています。

　全ての決定的に重要なことは神様がすでになさって下さったのです。
わたしたちはそれを信じて受け取るだけで良いのです。　
「ただ、それだけで、人生の何が変わるのか。」「そんなものが何の役に立つのか。」とわたしたちは思います。
神様のなして下さったことを、神様のなして下さったこととして感謝をもって受け取ることによって、
ただそれだけで、わたしたちの人生の全てが変わります。確かに完全に変わるのです。

　先ほど、わたしたちのこの命、人生も神によって与えられたものだと言いました。
しかし、普通、わたしたちは自分の命が神から与えられたものだとは思っていません。
病気になったりしますと
「神様、わたしが何の悪いことをしたので、こんな病気にならなければいけないのでしょう。」
などと嘆いたりしますが、健康な時は、まずもって自分の命が神から与えられたものだとは考えません。
自分の命は自分のものだと思っています。ですから自分の望みを叶えることが人生の目的だと思っています。
その自分の望みに反することが起きてくれば、腹も立ちますし、イライラしたりもします。
がっかりしたり、悲しんだりすることもあるでしょう。
　また自分の望みが叶えば、自分はいっぱしの人間だと思ったり、
喜んだり、自慢したり、人を見下げたりも致します。
　しかし、これが与えられたものだということを知ったならば、状況は一変します。
なぜならば、わたしの命が与えられたものならば、
与えて下さった方の意図と目的に合わせて、わたしたちは命を使う必要があるからです。
　自分のものならば勝手にしてもいいかも知れませんが、人から与えられたものならば、自分の勝手にはなりません。
　そしてこの命が与えられたものだということが分かったとき、
わたしたちは今まで実に自分の狭い考えに縛られていたかを知り、
いかに人生を無駄にしてしまったかを知ります。
　これに気がついたとき、わたしたちは赦しを求めます。神に赦しを求めざるを得なくなります。
その赦しがキリストの十字架の死です。
　わたしが本当は死ななければならないところを、
イエス様が十字架で代わりに死ななければならなかった理由が、はっきりと分かるようになります。
なぜならわたしは人生を丸ごと擦ってしまったからです。
決して神が生きよと命を与えて下さったように生きず、自分の思いに捕らわれてしまっていたからです。

　イエス・キリストはローマ皇帝アウグストゥスの時代に生まれたと聖書は記録しています。
ローマ帝国は地中海地域を支配した今日に至るまで最大、最強の帝国です。
アウグストゥスは、ローマ帝国最初の皇帝であり、「崇高なる者」という尊称です。
神の御業はこのローマ皇帝には示されませんでした。
　全知全能の神が人となるのですから、神は皇帝となって人々を支配してもよかったはずです。
しかし、天地万物を創造され、全てを支配しておられる方が、
人となるという起こりえないことが起こったとき、
神はヨセフとマリヤという大工の夫婦のもとに子として育つことを選ばれました。
　貧しい中から身を起こして権力や富の座を上り詰めるという訳ではありませんでした。
イエス・キリストは多くの奇跡によって病を癒し、死人さえ蘇らせ、嵐をも従わせますが王にも富豪にもならず、
学者でも軍人でもありませんでした。
　ただ十字架に掛けられて、罪なくして罪人と同じように人間によって処刑されました。
そして死後三日目に復活したと聖書は証言しています。
　神はわたしたち滅び行く人間のために命を投げ出して下さり、わたしたちを滅びることなく復活に与り、
永遠に生きる者として下さいました。

　キリスト教信仰は、このイエス・キリストの十字架の死と復活という、
歴史の中で起こった出来事が信仰の基礎にあるため、決して他の宗教と妥協することができません。
シロはシロであり、クロはクロなのです。
　主イエスは確かに十字架で死に、復活したのです。死ななかったかも知れないし、
復活は見間違いかも知れないと言われても、
イエス・キリストの弟子を初めとする証人たちは決して妥協しませんでした。
そのために他宗教から迫害されて命を奪われるようなことがあっても、
自分たちの見聞きしたことの真実を疑い、自ら否定するようなことはありませんでした。
　イエス・キリストは、人となった神であることを、
イエス・キリストご自身が疑り深い彼らに何度も実際に現れて証明されたからです。

　イエス様ご自身も決して妥協をされたりしませんでした。十字架への道を迷わず突き進まれました。
適当に権力や名声を勝ち得ようとはしませんでした。
　わたしたち人間を愛して下さり、わたしたちが滅びから救われる道を開くために決して妥協されませんでした。　
　そして、この救いの事実の証人となった弟子たちも同じように、
この救いの出来事の真実を人々に伝えるために、命をかけて証明したのです。

　神はわたしたちをいい加減に愛しているのではありません。
神はわたしたちを決して見捨ててはおかれない方です。
ですから、わたしたちを救い出すために、ひとたび、人間となって、この地上に生まれられたのです。
　どのような預言者を送り、素晴らしい神の僕を送り込んでも人は悔い改めることがなかったために、
ご自身がいらっしゃって下さったのです。

聖書　新共同訳：(c)共同訳聖書実行委員会
　　　　　　　　　　　　　　Executive Committee of The Common Bible Translation
　　　　　　　 　　　(c)日本聖書協会
　　　　　　　　　　　　　　Japan Bible Society , Tokyo 1987,1988